为什么土星会有光环?科学家发现,原来是这颗卫星“惹的祸”
在太阳系之中,土星光环之美绝对称得上是个奇迹,如果我们从地球上观测它,它看起来是如此纤薄却又巨大而不祥,那你知道为什么土星会有光环吗?
据信,1610年伽利略是世界上第一个观测到土星光环的人。他设计并制造了最早的天文学望远镜,尽管这是一个相当粗糙简陋的仪器,但是通过它仍然可以分辨出土星周围这层特殊的星体机构。1655年的晚些时候,克里斯蒂安·惠更斯(Christiaan Huygens)第一个将土星周围这层特殊的星体机构描述为环绕土星的圆盘,至此土星光环才真正被宣告发现!
1787年,著名的天文学家乔瓦尼·卡西尼发现土星周围的光环并非是一个整体结构,而是由许多小的星体所构成。这一发现也被后来NASA的卡西尼号宇宙探测器拍摄的惊人照片所证实。
具体来看,土星光环主要有四个不同的环组,每一个环组下面还有更小的细分。但这些环组并不是实心的,它们都是由1厘米到10米大小的轨道冰碎片所构成的。它们一起围绕土星运行,那么这些冰碎片又是从哪里来的呢?它不应该聚在一起形成土星的卫星吗?为什么它们会被“安排”在这里形成独立的光环呢?
事实上,人类目前已观测到土星周围存在着150颗卫星或类似卫星的星体,但是科学家认为土星周围实际上缺少了一颗卫星,而这些光环就是这颗名为“真理”的缺失卫星残骸。
在大约1亿年以前,当恐龙还在地球上漫游时,这颗名为“真理”的卫星曾经环绕土星运行,它主要由冰组成,直径约500公里。由于其运行的轨道极不稳定,故此出现缓慢地螺旋下降到土星的趋势,当这颗卫星与土星表面的距离达到罗氏极限(罗氏极限是指潮汐力撕裂卫星的轨道距离)时,这颗靠近土星这样大质量行星运行的卫星便在重力的挤压和牵引作用下解体了,随后卫星冰冷的残骸被抛向太空,随着时间的推移,冰碎片在土星轨道上逐渐展开,从而形成了如今那道美丽的光环。
那么这些冰碎片不应该再次聚在一起形成一颗新的卫星吗?实际上,这些散落着的冰碎片被所有其他卫星的引力所拉扯,使它们一直处于分离状态,因此很难再形成新的卫星结构。
根据科学家的推测,如果这些冰碎片一直以目前的速度绕土星飞行,那么再过3亿年,所有的这些冰碎片都将会被土星的引力吸走,那时候的土星也就没有如今的光环了。这就是土星光环的成因,同时也是我们太阳系中众多最美丽的景象之一。
-
1. 乐不可言:高兴得无法用言语来表达。形容极为快乐。2. 乐不可支:快乐到不能自持的地步。形容快乐到极点。3. 乐不思蜀:比喻乐而忘返或乐而忘本。4. 乐此不疲:指对某事物特别有兴趣,因而沉浸于其中,不知疲倦。5. 乐而忘返:因高兴而忘记返回。6. 乐极生悲:高兴得过了头,将转而招致悲伤的事出现。[详细]
-
大熊猫是我国特有的野生动物,同时也是个国际巨星。全世界的动物园都抢着来租借中国的大熊猫 ,甚至不惜开出数百万美元的高价,只为能租借10年。外国民众也喜欢来观赏大熊猫,只要有大熊猫的展览,门票往往一抢而空。全世界人民喜欢大熊猫的原因很简单,那就是因为它很可爱。然而,很多人不知道的是,表面上蠢萌的大熊猫[详细]
-
在中国流传着很多传说,冥界就是其中之一,在冥界中人们常听到的就是阴曹地府和酆都鬼城,但通往这些地方许多磨难,而最令人悲伤的就是望乡台,这是让亡魂在看亲人最后一眼的地方,虽然这里没其他地方危险,但这是最让人悲伤的位置。其实在古代就有人间的望乡台,这是给远离故乡的人来登高望远,希望可以看到自己的家乡的地[详细]
-
iPhone也是支持直接查看电池健康以及App耗电量的,只需打开【设置】-【电池】,就可查看过去24小时哪些APP耗电较多。再点开【电池】界面的【电池健康】,就可查看此时的电池最大容量。苹果官方建议,iPhone电池健康度低于80%后更换电池。那么,iPhone电池低于80%一定要换吗?我们继续往下[详细]
-
济南市,山东省省会,副省级市,市政府驻市中区。位于山东省中西部,东临淄博市、南连泰安市,西南毗邻聊城市,西北依德州市,东邻滨州市。总面积10244.45平方千米,全市下辖10个区、2个县。截至2022年 ,常住人口941.5万人。2022年,济南市实现地区生产总值(GDP)为12027.5亿元。济南[详细]